恩師が駅で見た富士山

古くから多くの作家にとって執筆の地だった伊豆半島の付け根にある三島市。ちなみに私自身も同市出身だが、学校の授業で三島由紀夫を郷土の偉人のように学んだ記憶はない。市のホームページを探すと「三島由紀夫のペンネーム伝説」との掲載があり、尋ねた。

筆名の考案者は、三島の学習院時代の恩師で国文学者の清水文雄とされる。経緯は「師・清水文雄への手紙」に収録される清水のエッセー「『花ざかりの森』をめぐって」に詳しい。1941年、三島から託された「花ざかりの森」の原稿に感心した清水が、参加する同人雑誌の編集会議に諮り、連載が決まる。会議は伊豆市修善寺の旅館で行われた。清水らは当時まだ16歳だった三島をおもんぱかり、筆名を作ろうと話し合う。

伝説裏付ける資料なく

ただ、これについて「有力な説とされている一方で確証はないそうです」と説明するのは、三島市立図書館司書の志村典子さん(51)。師弟２人で筆名を検討したエピソードを三島が書いた「私のペンネーム」(1953年11月8日東京新聞夕刊掲載)では、先に由紀夫との名前が決まり「それから何か座りのいい姓をと考へて、先生の机上にあつた何かの名簿を繰つて三島といふのを探し出したのである」とされ、地名を元にしたかどうかには触れられていない。市にも、現在も修善寺との間で駿豆線を運行する伊豆箱根鉄道にも、「伝説」を裏付ける資料はなかった。

伊豆半島の玄関口であったり三嶋大社があったり、創作の題材に富む三島市には深い縁を持つ作家が少なくない。「三島由紀夫の筆名由来の地」としてあまり浸透していないことについて、志村さんは「転じて、そうした文化の街である現れかもしれない」とし「三島と少しでもつながりがある親近感が、新たな読書のきっかけになってくれたら」と期待を込めた。

下田東急ホテルに滞在、執筆

三島由紀夫にとって下田市で過ごす夏は、執筆のための滞在に収まらない、家族や友人、地元住民とのひとときを楽しむバカンスだった。伊豆半島南端の海辺の街を気に入ってか、「音楽」「月澹荘綺譚」などの作品にも登場させている。

宿泊先にしていた下田東急ホテルは、1962年の開業時には珍しい西洋式で、大浦湾を臨む高台に立つ。ホテルによると、三島が利用したのは1964年から1970年にかけての夏の２、３週間。家族と過ごすスイートルームの530号室とは別に、海と反対側の503号室を借りて執筆にいそしんだ。

これらの部屋は2017年のホテルリニューアル時に、内装や調度品が一新されたものの、造り自体は当時のまま。従業員の間では三島が芝生のガーデンを歩いて作品の構想を練ったり、ブーメランパンツでプールに現れて鍛えた体を見せびらかすように振る舞ったりする姿が、今も語り草になっているという。

中心街へ、夏祭りへ

ホテルから坂を下ってすぐの中心街にも、三島は気負わず顔を出した。日新堂菓子店のマドレーヌはひいきにした一品。店を訪れたほかの客に「日本一のマドレーヌですよ」と声をかけていたのを、現店主の横山郁代さん(73)は覚えている。「気さくでおちゃめな人」。

夏祭りにまで繰り出して、地元の人と交じって楽しんだという。押しも押されもせぬスター作家が、下田で見せるのびのびとした様子は「平岡公威に戻って遊んでいるようだった」と懐かしんだ。

下田市は現在、横山さんのように三島と関わりのあった市民にインタビューし、動画にまとめる計画を進めている。文学的資料のみならず、国内外に向けた観光PRにも役立てる。同市生涯学習課の鳥沢早斗子さん(45)は「作品の理解を深めると同時に、下田の魅力にも触れられるものにしたい」と話した。